害虫対策のヒント

行動する前に識別しましょう。危険そうに見える昆虫の多くは、実は益虫です。たとえば、テントウムシの幼虫は小さなワニのような見た目ですが、アブラムシを何百匹も食べます。まず写真を撮って害虫を識別してから、対処法を考えましょう。本当に害虫だと確認できたら、被害の程度を確認してください。葉に少し穴が開いている程度は見た目の問題であり、植物の生死に関わるものではありません。植物の健康が脅かされるときにのみ、対処を行いましょう。

成虫の益虫に蜜と花粉を提供する、小さな花をつける植物をさまざまな種類植えましょう。ヤロウ、ディル、フェンネル、アリッサム、マリーゴールドは、テントウムシ・クサカゲロウ・ホバーフライ・寄生バチを引き寄せます。これらはいずれも一般的な庭の害虫を捕食します。また、地面を覆う植物や落ち葉が少し残る野生的なエリアを設けることで、捕食性の甲虫やクモの隠れ場所を確保しましょう。

一部のコンパニオンプランティングの組み合わせには、科学的な裏付けがあります。マリーゴールドは特定のセンチュウを忌避する成分を放出します。トマトの近くに植えたバジルは、コナジラミを減らす効果があるとされています。アリウム類（ニンニク、チャイブ）は一部のアブラムシを寄せ付けません。ただし、コンパニオンプランティングの効果は誇張されていることも多いです。最も確実な方法は多様な植栽です。多くの種類を混植することで害虫を混乱させ、天敵が害虫の数を抑えるバランスの取れた生態系を育てることができます。

強い水流でアブラムシを植物から吹き飛ばすと、多くはそのまま戻ってきません。しつこい大量発生には、（食器用洗剤ではなく）殺虫石けん水をアブラムシに直接スプレーすることで、接触した瞬間に脱水させることができます。ニームオイルはアブラムシの繁殖を防ぎます。長期的な対策としては、テントウムシやクサカゲロウを誘引しましょう。テントウムシ1匹が1日に50匹ものアブラムシを食べます。天敵と害虫を一緒に殺してしまう広域性殺虫剤の使用は避けましょう。

レイズドベッドや植木鉢の周りに銅テープを貼ると、ナメクジが越えられない障壁になります。ビアトラップ（地面に埋めたビールを入れた浅い容器）はナメクジを引き寄せて溺れさせます。夕方ではなく朝に水やりをしましょう。ナメクジは夜間に活動するため、土が乾いているとナメクジを寄せ付けにくくなります。カエル、ハリネズミ、地上性甲虫など天然の天敵を増やすようにしましょう。リン酸鉄を使ったナメクジ駆除ペレットは、有機農業認定を受けており、メタアルデヒドと比べて野生動物への影響が少ないです。

絶対にそうしてはいけません。健全な庭には昆虫がたくさんいます。その大多数は益虫か、害を及ぼさない中立的な存在です。害虫となる昆虫は、全昆虫種のわずか約3%に過ぎません。すべての昆虫を排除しようとすると、天敵と害虫のバランスが崩れ、かえって害虫問題が悪化します。葉に見た目だけの被害が出ても許容し、多様性を促進し、特定の害虫が特定の植物を脅かすときにのみ、ピンポイントで対処しましょう。