Consejos de Control de Plagas

Identifica antes de actuar. Muchos insectos que parecen alarmantes son en realidad beneficiosos: las larvas de mariquita parecen pequeños caimanes, pero devoran cientos de pulgones. Toma una foto e identifica la plaga antes de recurrir a cualquier tratamiento. Si se trata de una plaga real, evalúa el nivel de daño: unos pocos agujeros en las hojas son cosméticos, no ponen en riesgo la planta. Interviene solo cuando el daño amenace la salud de la planta.

Planta una variedad de plantas de flores pequeñas que proporcionen néctar y polen a los insectos beneficiosos adultos. La milenrama, el eneldo, el hinojo, la aliso y los caléndulas atraen a mariquitas, crisopas, sírfidos y avispas parasitoides, todos los cuales se alimentan de las plagas más comunes del jardín. Deja algunas zonas ligeramente silvestres, con cobertura vegetal y hojarasca, donde se refugien los escarabajos depredadores y las arañas.

Algunas combinaciones de cultivos en asociación cuentan con respaldo científico real. Los caléndulas liberan compuestos que repelen ciertos nematodos. La albahaca cerca de los tomates puede reducir la mosca blanca. Las aliáceas (ajo, cebollino) ahuyentan a algunos pulgones. Sin embargo, muchas afirmaciones sobre el cultivo en asociación están exageradas. El enfoque más fiable es la plantación diversa: mezclar muchas especies desorienta a las plagas y favorece un ecosistema equilibrado donde los depredadores mantienen las poblaciones de plagas bajo control.

Un chorro de agua a presión elimina los pulgones de las plantas y la mayoría nunca logra volver. Para infestaciones persistentes, el jabón insecticida (no el lavavajillas) aplicado directamente sobre los pulgones los deshidrata al contacto. El aceite de neem impide que los pulgones se reproduzcan. A largo plazo, atrae mariquitas y crisopas: una sola mariquita devora 50 pulgones al día. Evita los insecticidas de amplio espectro, que eliminan también a los depredadores junto con las plagas.

La cinta de cobre alrededor de los bancales elevados y las macetas crea una barrera que las babosas no cruzarán. Las trampas de cerveza (recipientes poco profundos con cerveza enterrados a ras del suelo) atraen y ahogan a las babosas. Riega por la mañana en lugar de por la noche: las babosas son activas de noche y el suelo seco las desanima. Fomenta la presencia de ranas, erizos y escarabajos del suelo como depredadores naturales. Los pellets con fosfato de hierro están aprobados para la agricultura ecológica y son menos perjudiciales para la fauna que el metaldehído.

Nunca. Un jardín saludable está repleto de insectos: la gran mayoría son beneficiosos o neutros. Solo alrededor del 3 % de las especies de insectos son plagas de jardín. Intentar eliminar todos los insectos destruye el equilibrio depredador-presa y, de hecho, empeora los problemas de plagas. Tolera los daños cosméticos en las hojas, fomenta la biodiversidad e interviene de forma precisa solo cuando una plaga concreta amenace a una planta concreta.