Komposting untuk Pemula

Komposting adalah proses mengubah limbah organik — sisa makanan, potongan halaman, dan bahan biodegradable lainnya — menjadi pengubah tanah yang kaya nutrisi. Ini adalah sistem daur ulang alam, dan berfungsi pada skala apa pun dari tong cacing kecil di apartemen hingga sistem tiga bak di halaman belakang.

Mengapa Kompos

Kurangi limbah. Sisa makanan dan limbah halaman membuat 30% dari apa yang dikirim orang Amerika ke tempat pembuangan akhir. Komposting mengalihkan material ini dari pengumpulan sampah dan mengubahnya menjadi sesuatu yang berguna.

Bangun tanah. Kompos yang sudah jadi meningkatkan struktur tanah, menambah nutrisi, meningkatkan retensi air, dan memberi makan mikroorganisme bermanfaat. Ini adalah satu-satunya pengubah tanah terbaik yang tersedia dan Anda dapat memproduksinya secara gratis.

Hemat uang. Kompos buatan sendiri menggantikan pengubah tanah yang dibeli, mengurangi kebutuhan pupuk, dan mengurangi jumlah limbah yang diangkut dalam pengumpulan sampah.

Apa yang Dapat Dikompos

Bahan hijau (kaya nitrogen):

• Sisa buah dan sayuran
• Ampas kopi dan kantong teh
• Potongan rumput segar
• Potongan taman segar
• Cangkang telur

Bahan cokelat (kaya karbon):

• Daun kering
• Kardus (robek menjadi potongan kecil)
• Koran (dicincang)
• Jerami dan hay
• Tangkai tanaman kering
• Gergaji (hanya kayu yang tidak dirawat)

Jangan kompos:

• Daging, ikan, dan produk susu (menarik hama)
• Makanan yang dimasak dengan minyak atau saus
• Limbah hewan peliharaan (mengandung patogen)
• Tanaman yang sakit (menyebarkan penyakit)
• Gulma dengan biji (mungkin bertahan dari komposting)
• Kayu yang dicat atau dirawat

Metode Komposting

Tumpukan terbuka. Metode paling sederhana. Bangun tumpukan setidaknya 3 kaki persegi dan 3 kaki tinggi di sudut belakang halaman. Tambahkan bahan dalam bagian yang kira-kira sama hijau dan cokelat, jaga agar tetap lembab, dan balik setiap bulan. Menghasilkan kompos dalam 6-12 bulan.

Tempat sampah tertutup. Pengaduk atau tempat sampah berisi tumpukan, menjaga hama tetap keluar, dan terlihat lebih rapi. Tempat sampah pengaduk mudah dibalik — cukup putar drum. Tempat sampah tertutup menghasilkan kompos dalam 3-6 bulan dengan pembalikan teratur.

Komposting cacing (vermikomposting). Cacing wigler merah memproses sisa makanan dalam tempat sampah kompak dalam ruangan atau luar ruangan. Ideal untuk penghuni apartemen dan ruang kecil. Kotoran cacing luar biasa kaya nutrisi. Menghasilkan kompos yang dapat digunakan dalam 2-3 bulan.

Komposting parit. Gali parit di taman, isi dengan sisa makanan, dan tutup dengan tanah. Bahan terurai di tempat selama 3-6 bulan. Tidak ada tempat sampah, tidak ada pembalikan, tidak ada perawatan — tinggal kuburkan dan lupakan.

Mendapatkan Keseimbangan yang Tepat

Komposting yang berhasil memerlukan rasio kira-kira 3:1 bahan cokelat terhadap hijau menurut volume. Terlalu banyak hijau (nitrogen) membuat tumpukan lengket dan bau. Terlalu banyak cokelat (karbon) memperlambat dekomposisi sampai lambat sekali.

Kelembaban. Tumpukan harus terasa seperti spons yang diperas — lembab tetapi tidak menetes. Tambahkan air selama musim kering, tambahkan bahan cokelat kering jika tumpukan terlalu basah.

Udara. Balik tumpukan setiap 2-4 minggu untuk memperkenalkan oksigen. Kondisi anaerobik (tanpa udara) menciptakan bau busuk dan memperlambat dekomposisi. Tumpukan yang terberi ventilasi baik berbau seperti tanah, bukan busuk.

Suhu. Tumpukan kompos aktif memanas hingga 130-160°F di pusat, yang membunuh biji gulma dan patogen. Jika tumpukan Anda tidak memanas, ia membutuhkan lebih banyak bahan hijau, lebih banyak kelembaban, atau volume lebih besar.

Menggunakan Kompos Siap

Kompos siap ketika terlihat dan berbau seperti tanah gelap yang remah-remah tanpa sisa makanan yang dapat dikenali. Sebarkan 1-2 inci di atas tempat tidur taman setiap tahun sebagai lapisan atas. Campur ke dalam lubang tanam untuk semak dan pohon baru. Gunakan sebagai bahan campuran pot (hingga 30% menurut volume). Tanam samping tanaman sayuran selama musim tanam untuk dorongan nutrisi.

Bahkan operasi kompos kecil menghasilkan peningkatan yang terlihat dalam tanah taman dalam satu musim. Mulai dengan metode apa pun yang sesuai dengan ruang dan gaya hidup Anda — sistem komposting yang sempurna adalah yang benar-benar Anda gunakan.